เกิดสนิมสีขาวเมื่อชั้นของน้ำควบแน่นที่ยึดติดกับพื้นผิวของสารเคลือบผิวชุบสังกะสีโต้ตอบกับออกซิเจนคาร์บอนไดออกไซด์ไฮโดรเจนซัลไฟด์ซัลเฟอร์ไดออกไซด์สารประกอบทางเคมีอนุภาคเขม่าฝุ่นและก๊าซบรรยากาศอื่น ๆ การโต้ตอบนี้ก่อให้เกิดสารละลายที่มีฤทธิ์กัดกร่อนซึ่งยึดติดกับพื้นผิวสังกะสีสร้างอิเล็กโทรไลต์ ปฏิกิริยาการกัดกร่อนทางเคมีไฟฟ้าจะเกิดขึ้นระหว่างอิเล็กโทรไลต์นี้และการเคลือบสังกะสีซึ่งแสดงความเสถียรทางเคมีที่ค่อนข้างแย่ กระบวนการนี้สร้างผลิตภัณฑ์การกัดกร่อนแบบแป้งที่รู้จักกันทั่วไปว่า "สนิมสีขาว"
ตัวอย่างเช่นเมื่อพื้นผิวของท่อเหล็กสัมผัสกับอากาศที่ชื้นจะควบแน่นความชื้นบนพื้นผิวและดูดซับคาร์บอนไดออกไซด์จากชั้นบรรยากาศ สิ่งนี้จะสร้างฟิล์มอิเล็กโทรไลต์บาง ๆ ที่สร้างเซลล์ micro-galvanic ทำให้เกิดการกัดกร่อนทางเคมีไฟฟ้า การสลายตัวของการเคลือบสังกะสีจากนั้นสร้างเงินฝากสนิมสีขาวลักษณะ
